Wie deze herfstvakantie naar Parijs gaat, komt in een onrustige stad aan. Op zaterdag 17 oktober gingen in heel Frankrijk honderdduizenden mensen de straat op tegen de hoge kosten van levensonderhoud, en in Parijs liep dat op meerdere plekken uit de hand. De politie zette volgens de NOS traangas en een waterkanon in, bij de Place de la République ging een auto in vlammen op en winkels werden bestormd. Ook zondag was het weer raak. Het Noordhollands Dagblad tekende het verhaal op van een Nederlandse vakantieganger die plots tussen de knallen en het traangas stond. Dat zegt genoeg over hoe snel je als toerist ergens in terechtkomt waar je niet wilt zijn.
Moet je je reis nu afblazen? Nee, maar je doet er goed aan te weten waar de onrust zit, wat het reisadvies zegt en hoe je je dagen in de stad plant.
Wat er dit weekend gebeurde
De actiedag van 17 oktober had geen centrale organisator. Gele hesjes, scholieren, boeren, taxichauffeurs, brandweerlieden en verpleegkundigen protesteerden tegen dure boodschappen, hoge brandstofprijzen en de toestand van het onderwijs, met steun van vakbond CGT. De regering moet tegelijk een begroting met miljarden aan bezuinigingen door een parlement zonder meerderheid loodsen, en dat maakt de stemming er niet beter op. Premier Sébastien Lecornu sprak van een moment van vermoeidheid in het land.
De meeste demonstranten bleven volgens de Parijse politie vreedzaam. Maar in Parijs, Lyon, Marseille en Bordeaux kwam het tot rellen en plunderingen. In Lyon ging zelfs het toeristenbureau in vlammen op. Op zondag 18 oktober zette de politie in het centrum van Parijs opnieuw traangas in, vooral rond de Place de la République, en hield volgens het Reformatorisch Dagblad 108 mensen aan. De politie omschreef die groep als jongeren die vooral op plunderen uit waren. In het hele land raakten volgens de krant zo’n 1.500 winkels beschadigd of leeggehaald.
Waar je in Parijs last van hebt
De onrust concentreert zich op een paar bekende plekken. De Place de la République in het oosten van het centrum is een vertrouwd verzamelpunt voor demonstraties, en daar was het dit weekend het heftigst. Op de Champs-Élysées gold een demonstratieverbod, maar juist zo’n verbod laat zien dat de autoriteiten daar onrust verwachten. Over hinder bij de grote musea en bezienswaardigheden meldden de berichten niets, maar de stad is klein genoeg om onderweg toch in een optocht te belanden.
Bij grote demonstraties sluit vervoersbedrijf RATP geregeld metrostations in de buurt, en dat merk je pas als je bij de ingang staat. Kijk daarom voor je vertrekt in de app of op de site van de RATP of je route werkt. Slaap je in een hotel rond République, Bastille of de Marais, houd dan rekening met een omweg en ga ’s avonds niet op zoek naar wat er te zien is.
Wat het reisadvies zegt
Het reisadvies voor Frankrijk staat op geel, wat betekent dat je erheen kunt maar dat er bijzondere veiligheidsrisico’s zijn. Op 19 oktober werd het bijgewerkt met een waarschuwing voor grote demonstraties in Parijs en andere grote steden, met geweld, brandstichting en flinke vernielingen. Er kunnen volgens het ministerie meer, ook illegale, demonstraties komen, en als het misloopt kan de politie hard optreden. Het advies is om samenscholingen te mijden, de aanwijzingen van de lokale autoriteiten op te volgen en het lokale nieuws bij te houden.
Een geel reisadvies heeft in de regel geen gevolgen voor je reis- of annuleringsverzekering. Je reis gratis annuleren omdat je het niet vertrouwt, zit er dus meestal niet in. Pas bij oranje of rood verandert dat, zoals je leest in ons stuk over wat een verscherpt reisadvies met je verzekering doet.
Zo plan je je dagen als je nu gaat
Ons advies is om je reis niet af te zeggen, maar wel anders in te vullen. Plan musea en bezienswaardigheden in de ochtend en vroege middag, als het het rustigst is, en kies voor de avond een buurt die ver van de demonstratieroutes ligt. Kijk elke ochtend even naar Franse nieuwssites of de berichten van de prefectuur van politie, want nieuwe actiedagen worden vaak pas een paar dagen vooraf bekend.
Kom je toch in een demonstratie terecht, loop er dan niet doorheen om een foto te maken maar ga een zijstraat in, weg van de politielinies. Traangas trekt verder dan je denkt, en wie bij een ingang van een winkel staat als de politie optreedt, kan zomaar als relschopper worden gezien. Het is ook herfstvakantie in Frankrijk, dus de stad is voller dan normaal, en dat maakt opletten op publieke plekken extra belangrijk, net als bij het gebruik van openbare wifi tijdens de Toussaint.
De redactie van travelfocus.nl schrijft over reizen in Nederland en Europa: routes, plekken die de moeite waard zijn en praktische voorbereiding. Vragen of een correctie? Mail naar info@feelingcontent.nl.