KLM gaat op zijn intercontinentale vluchten internet via Starlink aanbieden. Dat maakte de maatschappij op 7 oktober bekend. Gratis voor iedereen wordt het niet helemaal, en het duurt nog even, want de eerste toestellen krijgen de nieuwe verbinding pas medio 2027. Hieronder de feiten op een rij, met wat er voor jou als passagier verandert en wat niet.
De aankondiging in het kort
KLM start medio 2027 met de uitrol van snel internet op de verre vluchten en kiest daarvoor Starlink, meldt Luchtvaartnieuws. Het gaat om een afspraak die via moederbedrijf Air France is gemaakt. KLM-topvrouw Marjan Rintel noemde het volgens de Nationale Transportgids het vervullen van “een langgekoesterde wens van onze passagiers”.
| Vraag | Antwoord |
|---|---|
| Welke vluchten | Intercontinentale vluchten, dus buiten Europa |
| Welke toestellen | Boeing 777, Boeing 787 en de nieuwe Airbus A350 |
| Vanaf wanneer | Inbouw start medio 2027, in fases |
| Klaar in | Medio 2028 is het doel voor de hele langeafstandsvloot |
| Kosten | Gratis voor leden van Flying Blue, in alle reisklassen |
| Europese vluchten | Geen Starlink, die houden het systeem van Viasat |
De toestellen en de einddatum komen uit het verslag van One Mile at a Time. Wanneer welk toestel precies aan de beurt is, heeft KLM nog niet bekendgemaakt. De A350 komt deze maand in dienst, en over dat toestel lees je meer in ons stuk over de eerste A350 van KLM.
Wat het kost, en voor wie niet
De belangrijkste kanttekening zit in het woord Flying Blue. Gratis betekent gratis voor wie lid is van het spaarprogramma van KLM en Air France en daarmee inlogt aan boord. Dat lidmaatschap is zelf ook gratis, dus in de praktijk kan iedereen er gebruik van maken die zich even aanmeldt. Wat niet-leden straks betalen, is nog niet bekend.
Hoe het er bij Air France uitziet, geeft een goede indruk. Daar is Starlink al aan boord en kunnen Flying Blue-leden gratis online door in te loggen met hun account, schrijft InsideFlyer. Starlink biedt een snelle verbinding met weinig vertraging, genoeg om te streamen en te videobellen, iets wat met de huidige systemen op de verre vluchten nauwelijks lukt.
Wat je tot die tijd aan boord hebt
Tot de ombouw zitten de verre KLM-toestellen nog met oudere systemen van Intelsat en Panasonic. Flying Blue-leden hebben daarop een gratis berichtenpakket. Daarmee stuur je tekst via WhatsApp, Messenger of WeChat, maar foto’s, video’s en spraakberichten gaan er door de beperkte bandbreedte niet doorheen, staat op de wifipagina van KLM. Wie meer wil, koopt een surf- of streampakket. Leden met de hoogste status, Flying Blue Ultimate, streamen al gratis.
Op Europese vluchten is de situatie anders. Daar heeft KLM het systeem van Viasat ingebouwd, en daar is wifi voor Flying Blue-leden al gratis. Een paar oudere Boeing 737’s hebben nog helemaal geen wifi, omdat ze binnenkort de vloot verlaten.
Ons oordeel is dat KLM hier achterliep en met deze stap vooral inhaalt. Veel grote Europese maatschappijen hebben al een Starlink-deal, en Air France is al ver met de uitrol. Voor je reis deze winter verandert er niets. Vlieg je in de tweede helft van 2027 of in 2028 naar een verre bestemming, dan is de kans groot dat je onderweg gewoon online bent. Meld je nu alvast gratis aan bij Flying Blue, want dat heb je ook voor het huidige berichtenpakket nodig.
De redactie van travelfocus.nl schrijft over reizen in Nederland en Europa: routes, plekken die de moeite waard zijn en praktische voorbereiding. Vragen of een correctie? Mail naar info@feelingcontent.nl.