Wie met de Eurostar van Amsterdam naar Londen reist, vertrekt vaak later dan gepland. Twee op de drie treinen zouden met vertraging de terminal uit rijden, zegt reizigersvereniging Rover, en de oorzaak ligt bij de grenscontrole. De Telegraaf bracht het verhaal op 21 oktober, Treinreiziger.nl zette de cijfers en eisen van Rover op een rij. Rover-directeur Daan Zieren vindt dat treinreizigers “dubbel gepakt” worden. Wat betekent dit voor jou, wat krijg je terug als je te laat in Londen aankomt, en hoeveel tijd plan je in op het station?
Waarom de trein naar Londen te laat vertrekt
Het Verenigd Koninkrijk zit niet in Schengen, dus voor je instapt ga je op Amsterdam Centraal of Rotterdam Centraal door twee controles. Eerst de Nederlandse uitreiscontrole door de Koninklijke Marechaussee, daarna de Britse inreiscontrole. Volgens Rover heeft de marechaussee te weinig capaciteit, waardoor er geregeld lange rijen staan. Dit voorjaar werd dat erger door de invoering van verplichte biometrische controles. Omdat er op beide stations geen e-gates zijn, controleert de marechaussee alle documenten met de hand. Een trein vertrekt pas als iedereen erdoor is.
Daar komt een kostenkwestie bij. De controles op Amsterdam en Rotterdam kosten Eurostar volgens Rover jaarlijks 6 miljoen euro, en dat bedrag zit in de prijs van je kaartje. Op Schiphol betaalt de overheid de grenscontrole. Rover wil dat de Tweede Kamer regelt dat er vanaf 1 januari e-gates komen en dat de controle op de stations uit de rijksbegroting wordt betaald. Volgens Rover houdt de beperkte capaciteit bovendien extra treinen naar Londen tegen, terwijl de lijn groeit.
Wat je terugkrijgt bij vertraging
Voor de trein geldt de Europese verordening voor treinreizigers. Wat telt, is hoe laat je aankomt op je eindbestemming, niet hoe laat je vertrekt. Een trein die twintig minuten later wegrijdt en onderweg tijd inhaalt, levert dus niets op. De ondergrenzen uit de Europese regels zijn deze.
- Bij 60 tot 119 minuten vertraging bij aankomst krijg je minstens 25 procent van de prijs van die reis terug.
- Bij 120 minuten of meer is dat minstens 50 procent.
- Verwacht je al bij vertrek een vertraging van een uur of meer, dan mag je kiezen tussen je geld terug, een andere trein of later reizen.
Eurostar biedt naast geld ook een e-voucher aan, die meer waard is dan de terugbetaling in contanten. Volgens berichtgeving over eerdere storingen kom je met een voucher op 30 procent bij een uur vertraging en 60 procent bij twee uur. De vaste percentages verschillen per bron, dus check bij je aanvraag wat Eurostar op dat moment rekent. Aanvragen doe je via de compensatiepagina van Eurostar, binnen drie maanden na je reis. Een voucher kun je twaalf maanden gebruiken.
Ons advies is om alleen voor een voucher te kiezen als je zeker weet dat je binnen een jaar weer met Eurostar gaat. Anders is het lagere bedrag in geld per saldo meer waard.
Gemiste aansluiting in Londen
Lastiger wordt het als je in Londen een aansluiting hebt, een trein naar Schotland of een vlucht vanaf Heathrow. Die tweede reis valt niet onder je Eurostar-kaartje, en kosten die je daardoor maakt, krijg je van Eurostar meestal niet vergoed. Plan daarom na aankomst in St Pancras ruim tijd in voor een volgende boeking, zeker met een niet-flexibel ticket.
Hoeveel tijd je op het station inplant
Eurostar sluit de ticketcontrole voor Standard en Plus dertig minuten voor vertrek, voor Premier vijftien minuten voor vertrek. Kom je later, dan ga je niet meer mee, ook als de trein zelf nog niet weg is. In 2025 adviseerde Eurostar al om 75 tot 90 minuten voor vertrek op Amsterdam Centraal te zijn. Met de huidige rijen zouden wij die bovengrens aanhouden, en op drukke momenten zoals vrijdagmiddag en het begin van schoolvakanties nog wat extra. Houd de tijd aan die op je ticket staat, en kijk voor vertrek in de app of bij de actuele reisinformatie van Eurostar of er storingen zijn.
Zorg dat je paspoort klaarligt en dat je met een geldige ETA voor het Verenigd Koninkrijk reist, want zonder die reistoestemming kom je het land niet in. Wat er gebeurt bij een storing in de tunnel zelf, lees je in ons stuk over het ongeluk bij de Kanaaltunnel, en hoe geld terug werkt bij een binnenlandse storing in ons stuk over de wisselstoring op de hogesnelheidslijn.
De redactie van travelfocus.nl schrijft over reizen in Nederland en Europa: routes, plekken die de moeite waard zijn en praktische voorbereiding. Vragen of een correctie? Mail naar info@feelingcontent.nl.