Bangkok kampt met zware overstromingen. Sinds donderdag viel er in de Thaise hoofdstad bijna 300 millimeter regen en zaterdag riepen de autoriteiten officieel een overstromingsramp uit. Wie de komende weken naar Thailand vliegt, vraagt zich af of de reis nog doorgaat en of je kosteloos kunt omboeken. Het antwoord is voorlopig dat reizen gewoon kan en dat je niet zomaar gratis kunt annuleren. Wel is het slim om je plannen in Bangkok zelf aan te passen.
Hoe het er in Bangkok voor staat
Volgens het Reformatorisch Dagblad, dat een ANP-bericht van 26 september overnam, staan veel huizen en gebouwen onder water. Ook Sukhumvit, de drukke uitgaans- en restaurantwijk waar veel toeristen verblijven, liep onder. Een gouverneur verwachtte dat het ongeveer drie dagen duurt om het water weg te pompen. De Thaise weerdienst waarschuwde op 27 september opnieuw voor zware tot zeer zware regen in Centraal-Thailand, dus dat kan langer worden.
De twee grote luchthavens, Suvarnabhumi en Don Mueang, zijn open. Reken wel op vertraging door slecht zicht en vooral op een langere rit naar de luchthaven, omdat een deel van de wegen onder water staat. Het openbaar vervoer heeft het zwaar. De Red Line, een van de spoorlijnen in de stad, lag stil door storingen en de Thaise spoorwegen schrapten treinen op routes naar het oosten. Scholen in Bangkok bleven op maandag 28 september dicht.
Wat reisorganisaties doen
De grote reisorganisaties laten hun reizen voorlopig doorgaan. Riksja Travel heeft volgens het ANP enkele honderden reizigers in Thailand of op weg ernaartoe en heeft hotels omgeboekt naar delen van de stad waar het droog is. Een woordvoerster zei dat Bangkok zo groot is dat ze er gelukkig omheen kunnen werken. Ook TUI meldde dat zijn reizigers in Bangkok geen problemen hebben. Beide organisaties houden de situatie in de gaten.
Dat is een belangrijk signaal. Heb je een pakketreis geboekt, dan is de reisorganisatie verantwoordelijk voor je verblijf en past zij het programma zo nodig aan. Staat je hotel in een getroffen wijk, dan mag je verwachten dat de organisatie je iets anders aanbiedt.
Kun je kosteloos omboeken of annuleren?
Het reisadvies voor Thailand staat voor Bangkok en het grootste deel van het land op geel. Dat betekent dat je kunt reizen, maar dat er veiligheidsrisico’s zijn. Het advies wijst op het regenseizoen dat tot oktober loopt en op overstromingen en aardverschuivingen die stroom, telefoon en wegen kunnen platleggen.
Bij code geel heb je in de regel geen recht op kosteloos annuleren. Dat is anders als het reisadvies naar oranje of rood gaat. Dan kan een pakketreis bij een reisorganisatie die bij het Calamiteitenfonds is aangesloten meestal kosteloos worden gewijzigd of geannuleerd. Een losse vlucht is een ander verhaal. Zolang de maatschappij vliegt, krijg je je geld niet terug als je zelf besluit niet te gaan. Sommige maatschappijen bieden bij extreem weer wel een gratis omboeking aan, dus kijk op hun site of in de app.
Ook een annuleringsverzekering keert meestal niet uit als je alleen besluit dat je liever niet gaat. Die dekt vooral onverwachte gebeurtenissen bij jezelf of je familie, zoals ziekte. Lees de voorwaarden van je eigen polis, want daar verschillen verzekeraars in.
Zo pas je je reis naar Thailand aan
Onze inschatting is dat het voor de meeste reizigers niet nodig is om de reis af te blazen. Bangkok is voor veel mensen maar een tussenstop van een paar dagen op weg naar het noorden of de eilanden. Met een paar aanpassingen vermijd je het grootste deel van de ellende.
- Check waar je hotel ligt. Zit het in Sukhumvit of in de oostelijke wijken, vraag dan of de straat bereikbaar is of boek een hotel in een droog deel van de stad.
- Plan ruim tijd in voor de rit naar de luchthaven. Een uur extra is geen overbodige luxe zolang wegen onder water staan.
- Houd de berichten van je reisorganisatie, je luchtvaartmaatschappij en het reisadvies bij. Met de reisapp van Buitenlandse Zaken krijg je een melding als het advies verandert.
- Overweeg om je dagen in Bangkok in te korten en eerder door te reizen. Wat je in de stad echt niet wilt missen, lees je in onze tips voor wat te doen in Bangkok.
- Neem je telefoon en een powerbank opgeladen mee als je op pad gaat. Bij overstromingen valt de stroom soms uit.
Het regenseizoen in Centraal-Thailand loopt normaal gesproken tot eind oktober. Reis je in november of later, dan is de kans groot dat Bangkok weer droog staat. In het zuiden en op de eilanden aan de oostkust valt juist van oktober tot januari extra regen, dus kijk ook daar naar de verwachting voor je vertrekt.
De redactie van travelfocus.nl schrijft over reizen in Nederland en Europa: routes, plekken die de moeite waard zijn en praktische voorbereiding. Vragen of een correctie? Mail naar info@feelingcontent.nl.