De kerstmarkt van Aken is een van de populairste en meest betoverende kerstmarkten van Europa. Met zijn charmante kraampjes, feestelijke sfeer en rijke geschiedenis trekt het jaarlijks duizenden bezoekers. De historische binnenstad van Aken biedt het perfecte decor voor een winteruitje dat geschikt is voor gezinnen, stelletjes en vriendengroepen. In dit artikel duiken we dieper in de magie van de kerstmarkt in Aken. Ontdek de tradities, hoogtepunten en praktische tips voor een onvergetelijke ervaring.
Geschiedenis van de Kerstmarkt in Aken
Oorsprong en Ontwikkeling
De kerstmarkt in Aken, bekend als de Weihnachtsmarkt Aachen, heeft een rijke traditie die teruggaat tot de jaren ’70 van de 20e eeuw. In 1973 werd de eerste kerstmarkt georganiseerd rondom het stadhuis van Aken en sindsdien is het evenement alleen maar gegroeid. Elk jaar verandert de oude binnenstad van Aken in een sprookjesachtige kerstwereld. Deze kerstmarkt, met meer dan 120 houten kraampjes, is tegenwoordig een van de meest geliefde winterbestemmingen in Duitsland.
Invloed van de Locatie en de Geschiedenis van Aken
Aken, gelegen nabij de grens met Nederland en België, is een stad met een rijke historie die teruggaat tot de tijd van Karel de Grote. De beroemde Dom van Aken en het historische stadhuis vormen het hart van de kerstmarkt en geven de markt een authentieke en historische sfeer. Het is deze unieke combinatie van cultuur, geschiedenis en gezelligheid die de kerstmarkt in Aken zo bijzonder maakt.
Wat maakt de Kerstmarkt in Aken bijzonder?
1. De Romantische Setting
De kerstmarkt in Aken onderscheidt zich door de unieke historische setting. De prachtige Dom van Aken, een UNESCO-werelderfgoed, en het historische stadhuis zijn beiden belangrijke elementen die bijdragen aan de sfeer van de markt. De verlichting, kerstdecoraties en de geur van glühwein en vers gebakken lekkernijen maken het tot een magische ervaring.
2. De Smaak van Traditionele Duitse Lekkernijen
Op de kerstmarkt in Aken kunnen bezoekers genieten van een breed scala aan traditionele Duitse lekkernijen. Denk aan:
- Printen: Aachener Printen zijn een soort kruidkoek die typisch is voor de stad Aken en een populair souvenir onder bezoekers.
- Bratwurst: De klassieke Duitse worst, vaak geserveerd met zuurkool of mosterd.
- Glühwein: De geurige, warme wijn met kruiden is een must om op te warmen tijdens de koude winterdagen.
3. Unieke Ambachten en Geschenkartikelen
Naast het eten biedt de kerstmarkt in Aken ook een breed scala aan handgemaakte producten. Van prachtige kerstdecoraties tot ambachtelijke sieraden en houten speelgoed, de kerstmarkt is een paradijs voor liefhebbers van handgemaakte en unieke geschenken.
Hoogtepunten van de Kerstmarkt in Aken
De Dom van Aken
De Dom van Aken speelt een belangrijke rol tijdens de kerstmarkt. Dit indrukwekkende bouwwerk, dat ooit de kroningskerk van Karel de Grote was, biedt niet alleen een prachtig decor voor de markt, maar trekt ook veel bezoekers door de rijke geschiedenis en de indrukwekkende architectuur.
Het Historische Stadhuis
Het stadhuis van Aken, gebouwd in gotische stijl, is een ander belangrijk hoogtepunt. Het plein rondom het stadhuis wordt omgetoverd tot een gezellig kerstparadijs met sfeervolle verlichting en versieringen. Bezoekers kunnen de prachtige gevel bewonderen terwijl ze genieten van warme chocolademelk of glühwein.
De Drukbezochte Marktplein
Het marktplein in het hart van de kerstmarkt is een geliefde plek om te genieten van de levendige sfeer. Hier staan talloze kraampjes met lokale lekkernijen, kerstdecoraties en ambachtelijke producten. De geur van versgebakken Aachener Printen en gepofte kastanjes vult de lucht en draagt bij aan de nostalgische sfeer van het plein.
Activiteiten voor Kinderen
De kerstmarkt in Aken biedt ook activiteiten die speciaal zijn ontworpen voor kinderen. Er is bijvoorbeeld een nostalgische draaimolen en vaak een schattige kerststal met dieren die jong en oud weten te bekoren. Dit maakt de markt ook een populaire bestemming voor gezinnen met jonge kinderen.
Muzikale Optredens en Entertainment
Gedurende de gehele kerstperiode worden er op verschillende locaties rondom de markt optredens georganiseerd. Van kerstkoortjes die traditionele liederen zingen tot kleine orkesten die live spelen, de muzikale optredens dragen bij aan de feestelijke sfeer.
Praktische informatie en tips
Bereikbaarheid
Aken is goed bereikbaar met zowel de auto als het openbaar vervoer. Het ligt dicht bij de Nederlandse grens, waardoor het een populaire bestemming is voor bezoekers uit Nederland.
Met de auto
Voor wie met de auto komt, zijn er verschillende parkeergelegenheden rondom het centrum. Het is echter verstandig om vroeg te komen of gebruik te maken van P+R-plaatsen, omdat het tijdens de kerstmarkt erg druk kan worden in de stad.
Openbaar vervoer
Aken is goed bereikbaar met de trein vanuit steden als Maastricht, Luik en Keulen. Het treinstation ligt op korte loopafstand van het centrum en de kerstmarkt.
Openingstijden
De kerstmarkt van Aken begint meestal eind november en duurt tot een paar dagen voor kerst. De meeste kraampjes zijn dagelijks geopend van 11:00 tot 21:00 uur. In de weekenden kan het erg druk zijn, dus voor wie liever de drukte vermijdt, zijn doordeweekse dagen aan te raden.
Accommodatie
Tijdens de kerstmarktperiode zijn hotels en B&B’s in Aken snel volgeboekt. Het is daarom verstandig om op tijd een accommodatie te reserveren. Populaire hotels bevinden zich vaak op loopafstand van het centrum, zodat bezoekers de kerstmarkt eenvoudig kunnen bereiken.
Tips voor een optimaal bezoek
- Kom vroeg: De markt kan erg druk zijn, vooral in de avonduren. Door vroeg te komen kun je de sfeer optimaal ervaren.
- Proef lokale specialiteiten: Mis de kans niet om de Aachener Printen te proeven, een specialiteit die je alleen in Aken kunt vinden.
- Plan je aankopen: De kerstmarkt biedt unieke cadeaus, dus plan van tevoren welke souvenirs je wilt meenemen.
Veiligheid en Covid-19 Maatregelen
Tijdens de kerstperiode zijn er extra veiligheidsmaatregelen van kracht, vooral in verband met de drukte. Het is aan te raden om de meest recente informatie over mogelijke Covid-19-maatregelen te raadplegen, zoals mondkapjesplicht of verplichte afstanden, die kunnen variëren afhankelijk van de situatie.
Conclusie
De kerstmarkt in Aken is een unieke en sfeervolle bestemming die zeker op je lijst moet staan tijdens de winterperiode. Van de historische setting rondom de Dom en het stadhuis tot de heerlijke geuren van Duitse lekkernijen en de gezellige kerstverlichting, de kerstmarkt in Aken biedt een ervaring die alle zintuigen prikkelt. Of je nu komt om te genieten van het eten, om handgemaakte cadeaus te kopen of gewoon om de sfeer op te snuiven, een bezoek aan de kerstmarkt van Aken is een onvergetelijke ervaring voor jong en oud.
Met zijn rijke historie, prachtige ambiance en uitgebreide aanbod aan kraampjes is de kerstmarkt van Aken de perfecte winterbestemming voor iedereen die op zoek is naar een authentieke en magische kerstsfeer.
